 | 
Дмитрий Хворостьянов, Магнитогорск"СТРАХОВОЙ ПОЛИС"Фантастический рассказ
"Десять миллионов долларов - таков размер страхового полиса, который вы можете получить если вы будете похищены инопланетянами. Эта сумма увеличится до 20 миллионов долларов, если держателя страхового полиса употребят в пищу. Для выплаты этих денег достаточно подать заявление" указав в нём бортовой номер НЛО...." "Комсомольская правда", февраль 1990 год; - Вот уж действительно с жиру бесятся!! - скептически заметил Анатолий Николаевич и отложил в сторону, на журнальный столик, шуршащий газетный лист, который не замедлил сползти вниз трепещущей бумажной змеей. - Что ты говоришь, Толик? - тут же отозвалась жена, пытаясь в то же время запомнить количество петель в предыдущем ряду - в её руках сверкали вязальные спицы. - С жиру бесятся - вот что! - еще раз повторил Анатолий и устало глянул на стопку непроверенных ученических тетрадей. - С жиру..., - соглашаясь, ответила жена, не отрываясь от вязания. - А почему ты так решил? - Да, вот, ты только послушай, что там происходит, и от чего они предлагают застраховаться. - и Анатолий Николаевич с выражением прочитал ей небольшую заметку на второй странице газеты "Комсомольская правда". Его голос то понижался до едкого саркастического шепота, то поднимало? вновь на волнах неподдельного удивления перед зарубежными человеческими странностями. Последние строчки были прочитаны между порывами смеха. Жена удивлённо покачала головой и, что-то пробормотав, погрузилась в расчет петель следующего ряда. Анатолий Николаевич торжествующе взглянул на неё, и тут его посетила безумная, но зато едкая, как ему показалось, идея. - Вот бы подшутить, а? - полушутя, полусерьёзно заметил он, обращаясь к жене. Та, с трудом оторвавшись от рукоделия, подняла на мужа глаза. Часто и сами жертвы этих шуток рассказывали о них, без всякой утайки излагая
свою отнюдь не привлекательную роль. Бывшие выпускники школы, изредка - Эх, вот бы подшутить? - повторил Анатолий Николаевич, задумчиво глядя в краешек заиндевевшего окна, за которым бродили чёрные февральские сумерки. - Похитить какого-нибудь американца и проверить, выплатят ли ему этот страховой полис? - в шутку предложила жена. - А почему бы не попробовать самому застраховаться от подобного "несчастного случая"? - на полном серьёзе предложил Анатолий Николаевич. - Хм, - усмехнулась Людмила и, помолчав некоторое время, которого хватило для расчёта петель следующего ряда, добавила, - держи карман шире, так тебя и застрахуют за наши-то деревянные . Вот будь ты на месте Горбачёва... Муж загадочно пожал плечами, ничего не возразив своей супруге. Зашелестели страницы проверяемых тетрадей, а беседа, возобновившаяся минут через двадцать, больше касалась пустых полок местного сельского магазина, о котором неизбежно заходил разговор при малейшем упоминании о Михаиле Сергеевиче и иже с ним... Про десять строчек в "Комсомолке" уже почти все забыли... Оттого и была озабочена Людмила, когда в первых числах мая извлекла из синего постового ящика, прибитого у ворот, изящный продолговатый конверт с чётким шрифтом и орлом, горделиво раскинувшем крылья. Женщина перебрала в уме всех родственников, знакомых, друзей, и не найдя ни одной более или менее подходящей кандидатуры, зачем-то понюхала послание. Иностранный конверт пах сельской почтой, бумагой и ещё чем-то зарубежным недосягаемым. "Ладно, хоть не духами", - успокоено решила Людмила и, поборов непреодолимое желание вскрыть письмо, осторожно отнесла его в дом. Вечером сияющий Анатолий Николаевич торжественно вскрыл зарубежное послание. "..Мистэ Факты, - пробормотал он, время от времени сверяясь со словарем, белевшем на столе, -йо леттз хэд сэнт...Мистер Факты, мы получили ваше письмо... э-з...которое явилось первым подобным посланием из Советского Союза...Это очень польстило самолюбию нашей фирмы... растущая популярность...укрепление международных и деловых отношений...В итоге... зэ резалт оф ит...так-так... мы берём на себя необходимый взнос и высылаем вам страховой полис...где же он?...Ага, вот!... С уважением, ваши...Сэмьюэл Краковски энд Джозеф Харли,..зэ прэзидент... Видала, Люсь?! - и он горделиво вытащил из конверта белый листок страхового полиса. Людмила поражение кивнула головой, рассматривая причудливый строй английских букв.... * * * Сентябрьский день был самым обыкновенным. Последние уроки закончились, и звонок хрипловато и устало возвестил о наступившем отдыхе. Школьники бурной рекой хлынули в открытые двери. Через двадцать минут тонким слабым ручейком выскользнули дежурные и уставшие учителя. В коридорах школы слышалось монотонное шуршание половых тряпок -уборщицы заканчивали свой рабочий день. Ровно в четыре всё стихло, и Анатолий Николаевич, положив в свой кожаный портфель стопку непроверенных контрольных, вышел из кабинета физики. Несколько раз крякнул, поворачиваясь в замочной скважине, ключ, и учитель, припоминая свои дневные впечатления, двинулся через редкий лесок к видневшемуся невдалеке дому. Вдруг за спиной что-то зашуршало, и промелькнула неясная тень... Сознание стремительной птицей рванулось прочь... ....Очнулся Факты внутри ограниченного пространства. Необычайно удобное кресло- Ещё одно напротив. Стол с уймой пробирок. Странной формы лежак под лампами. Иссиня-фиолетовый фикус в кадке. - О, вы уже очнулись! - раздался неприятный дребезжащий голос и появился человек.
"Не то, чтобы совсем человек, но не зверь - это точно", - заключил Анатолий
Николаевич и внимательно пригляделся к своему визави. Странный тип - худ, большеух,
большеглаз, длиннорук и с зеленоватой блестящей кожей. Анатолия Николаевича передёрнуло.
Его оппонент плюхнулся в кресло напротив и начал: "- Так, так, - подумал Анатолий, - за что боролись, на то и напоролись.
Это - Они..." Поняв, что определённых объяснений не избежать, Анатолий Николаевич устроился поудобнее в кресле и приготовился слушать. - ...Космос непредсказуем, мой друг. Много всяких неожиданностей поджидает
отважных путешественников, с головой бросающихся в его стихию... Факты понял, что после "но" начнётся самое главное, и насторожился, но инопланетянин продолжил не сразу. Он встал и зашел за кресло. Выжидательно покашлял и вернулся на своё место. Анатолий Николаевич почувствовал себя неуютно, встретившись с внимательным взглядом собеседника. - Мы - гуманисты, - проговорил зелёный. - Нет никого беззащитнее гуманистов....Всё
было бы гораздо проще, будь мы варварами, нелепыми и бездушными чудовищами. Но...
мы - Цивилизация с большой буквы и знаете... - Жаль, - несколько растерянно заметил зелёный и после небольшой паузы продолжил: - Пива! - неожиданно для себя выпалил Анатолий. Удивительно, но он всё ещё
надеялся, что это шутка и страха в его душе пока что не было. Зелёный собеседник вежливо улыбнулся. Повернулся к столу и неуловимым движением плеснул в мензурки розоватой жидкости, которая вскинулась за стеклом и забурлила, осветив его ладони радужными оттенками. - Пейте! - Мы - гуманисты, - уже в который раз издалека начал инопланетянин, - обратите внимание, мы - не звери, не садисты какие-нибудь. Но жестокая необходимость порой ставит самые светлые идеи на грань принципиального решения... Короче говоря, какая у вас группа крови?... - Четыре, резус отрицательный, - не задумываясь, автоматически ляпнул Анатолий, затем поднял голову и медленно произнёс, - а что?... - Так я и думал, - оживился собеседник и, довольно потерев ладони, снова прибегнул к своей коронной фразе, - видителивчёмдело, кушать очень хочется. Анатолий обомлел. Сердце сорвалось с предназначенного ему природой места и рухнуло куда-то вниз, ощутимо ударив по желудку и, заставив его судорожно всколыхнуться, едва не выплеснув недавно проглоченную жидкость. - Погодите - погодите, - Факты нашёл в себе силы закинуть ногу на ногу, - если я вас правильно понял, хлеб и картошка вас не устраивают? - Вы правильно мыслите, милейший, - вновь лицо зелёного осветила улыбка. - Я так и думал, что мы сможем понять друг друга. Ваша цивилизация не так глупа, как кажется, с первого взгляда. - И что? - Анатолий внутренне напрягся. - Как вам в голову, пришла эта ...чушь? - онемевшими губами пробормотал Анатолий Николаевич, причём на слове "собачья" его горло стиснуло спазмом. - Не могу согласиться, - возразил собеседник. - Идея замечательная, хотя и вынужденная. Мы ничего не ели уже несколько месяцев, по-вашему, приблизительно с января... Разум немел в ужасе голодной смерти и тут нас осенило: а почему бы ни заинтересовать людей и не выяснить, а не желает ли кто, за определённую награду, предложить себя нам в пищу? Самым приемлемым способом сделать это, у вас на планете, - воспользоваться услугами страховой компании... Узнаёте? - в руках у собеседника появился знакомый белый листок с вязью иностранных букв. -Это ведь ваш? Всё законно, по вашей личной просьбе... - Это ведь просто шутка! - Да вы с ума сошли! - вскочил с кресла Анатолий. -Да не собираюсь я подписывать никаких бумаг! Хватит и одной... - он кивнул на лежащий на столе злополучный страховой полис, - тоже мне нашлись Сэмьюэл Краковски... - Ах, так!? - воскликнул зелёный. - Так!? Он тоже вскочил с кресла и застыл перед Факты, зло сжимая кулаки. - Вы - не Homo Sapiens! Вы - чёрствый, глупый, первобытный человек! Меня просто
из себя выводит ваша несусветная тупость! Вам же объясняют, что поставлено на
карту! Проявите же благородство, болван вы этакий! Нельзя же быть таким эгоистом! От возмущения зелёный чуть не задохнулся и нажал кнопку на настенном пульте. Под потолком что-то зажужжало что-то большое морщинистое. Оно то сжималось, то разжималось, и Анатолий Николаевич боялся разглядеть его необычные неземные очертания. - Вот! Вот, посмотрите! Видите? Из всей вашей живности нам подходит лишь желеобразные субстанции, в крайнем случае, жидкость с определённым набором веществ. И представляете: мы пробовали всё - продукты нефтеперегонки, сок растений и ничего не нашли, кроме! - зелёный палец назидательно качнулся, недвусмысленно указывая на похолодевшего Анатолия. - Кроме крови 4-й группы, а это, уверяю вас, такая редкость... Из всех желающих продать себя, ну, я имею в виду, обратившихся в страховую компанию, лишь один человек соответствует ей... Видителивчёмдело, это - вы.... Причём заметьте, мы даже готовы смириться с негативным фактором - отрицательным резусом, а это - значительный привкус... - Им ещё и не нравится! - возмущённо заметил про себя Анатолий Николаевич, судорожно сжимая ручку кресла. - Послушайте, - зелёный понимающе склонился к лицу землянина, - может вы сомневаетесь, что мы подтвердим факт и вы не получите свою страховку? Отбросьте их прочь! В этом плане у нас - без проблем! От возмущения у Анатолия Николаевича не нашлось слов, а его визави истолковал это как последние сомнения перед принятием ответственного решения. Лёгкое нажатие кнопки на знакомом пульте. - С автоматизацией у них всё в порядке, - как бы между прочим отметил учитель. - Палачи. - выдохнул Анатолий. Невольно вылетевшее слово заглушилось дребезжащей речью первого. - Это он, Николай Гаврилович. Разговаривает, - заметил уже знакомый инопланетянин. В его голосе проскользнули уважительные нотки. Анатолий и "Николай Гаврилович" обменялись оценивающими взглядами. - "Тоже мне - Николай... Какое имя запортили..." - с неприязнью подумал
один. - Согласен? - последовал вопрос тоном, не терпящим никаких возражений. - Мы сожрём тебя и без всякой подписи, - равнодушно заметил "Николай Гаврилович" и почти уже дружески похлопал Анатолия по плечу. - Но ты уж лучше подпиши, по хорошему тебя прошу... И тебе почет и уважение, и нам без лишних проблем. Ваше имя попадет в анналы нашей галактической истории - потомки праздник в вашу честь организуют... Песни, стихи, то, се... Страховка опять же. Слово "анналы" вкупе с размышлениями о своей дальнейшей судьбе вызвало у Анатолия неприятные ассоциации с лёгким чувством головокружения. Он высвободился и вызывающе плюхнулся в кресло, с тревогой наблюдая за направившимися к нему помощниками "Николая Гавриловича". Покусал ногти. Ситуация становилась напряжённой. Что-то надо придумывать, иначе... - Я не могу...(шаги зелёных ускорились)... решать такие вопросы один. Мне нужно посоветоваться с женой. Зелёные остановились в двух шагах от Анатолия. Выжидательно посмотрели на своего руководителя. - Это можно, - сказал "Николай Гаврилович" и что-то пробормотал в наручный браслет. Потянулись минуты, в течение которых Анатолий Николаевич старался представить, как он поступит дальше. Ничего путного в голову не приходило. Иногда, по мимолётным взглядам, которыми обменивались его молчаливые собеседники, было ясно, что они внимательно следят за ходом его мыслей. Отчаявшись что-либо придумать в обстановке тотального мысленного контроля, Анатолий Николаевич принялся вспоминать шутки и проделки молодости. Вскоре его размышления прервал лёгкий хлопок. Дверь послушно поползла в сторону, и в каюту въехало кресло, на котором безмятежно дремала... его жена Людмила! В руках у неё была зажата неизменная вязка. В какой-то момент Анатолий забыл о грозящей опасности и невольно залюбовался дремлющей супругой. Людмила открыла глаза, поднялась и, не замечая изменившейся обстановки, полусонно пробормотала, глядя на сидящего в кресле мужа: - Шестьдесят четыре на два... Плюс шестнадцать и шестнадцать, и потом начинаю резинку на второй ряд...,- тут она наконец обратила внимание на окружающих и испуганно пробормотала: - Ой, здрась - сте... Толик, кто это? - Люсь, - сказал Анатолий, вставая и подходя к жене, - мне вот ребята, - он сделал жест ладонью, -предлагают один протокол подписать, а я вот затрудняюсь... Деньги неплохие предлагают, честь, славу... - Почёт, уважение, - веско добавил "Николай Гаврилович". - Толика в пищу? - воскликнула Людмила, роняя спицы и судорожно стискивая руку Анатолия, стоявшего рядом с ней. - Да вы что? - Всё, хватит разговоров. - воскликнул "Николай Гаврилович", экипаж
голоден. Я готов взять на себя всё бремя ответственности. Пусть меня вышвырнут
навсегда из Звёздного Флота, лишат почётных званий - но погибнуть экипажу, материалам
многолетних исследований я не дам. Берите их обоих, ребята. Этот второй экземпляр,
хоть и помельче, но для разбавления пищевой субстанции подойдёт... - Беги, Люсь, - неожиданно тонким голосом завопил он, и, опрокинув на преследователей, кресло на колесиках, на котором ещё недавно возлежала супруга, выскочил из каюты. Едва он оказался рядом со всё ещё растерянной Людмилой, он ощутил руки преследователей, скользящих по спине. Жена отчаянно завизжала и что есть силы оттолкнула "сомензурника", пытавшегося удержать её мужа. Зелёный не удержался и рухнул под ноги приближающемуся "Николаю Гавриловичу". Анатолий бросил взгляд влево, вправо. Обыкновенный коридор с дверями кают, причем закрытыми. Вдруг в нескольких шагах от них из-за белого пластика выглянуло недоумевающее зелёное лицо. В считанные секунды преодолев расстояние, разделяющее их, Анатолий Николаевич вытянул инопланетянина в коридор и заскочил внутрь сам, таща за руку за собой бесчувственную жену с побелевшим лицом. Скользящий взгляд по щитку с кнопками с правой стороны от дверного проёма. Ни одного мало-мальски знакомого обозначения. Анатолий Николаевич в сердцах выругался и наугад хлопнул кулаком по панели. К его удовольствию, створки тут же закрылись, оставив за собой разъярённых зеленолицых преследователей во главе с "Николаем Гавриловичем". В дверь несколько раз стукнули, послышались возмущённые дребезжащие голоса, среди которых Анатолию Николаевичу явственно послышались ругательства. Створки всё ещё не открывались. - С автоматизацией у них всё-таки ещё не всё ладно, - удовлетворённо пробормотал Факты и осмотрел помещение, в котором они волею случая очутились. Круглая небольшая площадка с некими подобиями кресел, окруженное полукольцом пульта, изобилующего индикаторами, регуляторами, кнопками. Среди него выделялся участок чёрного цвета с блестящими рукоятками. - "Пульт управления. А, это видимо, место самого "Николая Гавриловича"...Так,
так.... Посмотрим, что тут можно понажимать...", o решил Анатолий, взбираясь
на площадку и помогая забраться на него Людмиле. Заплаканная Люся послушно кивнула и принялась вертеть рукоятки туда, сюда. Где-то что-то заработало, послышалось какое-то предупреждение, вспыхнула пара экранов. Анатолий Николаевич ощутил, как качнулась вся громада корабля. - Давай, Люся, покатаемся напоследок за наши-то доллары, - похвалил Факты. В углу каюты раздался треск и оглянувшийся Толик заметил чьё-то гибкое зелёное тело, пробирающееся через разбитую пластиковую решётку. Анатолию Николаевичу стало жутко и он, повернувшись к пульту, отчаянно завертел рукоятками. Бешено мелькали какие-то надписи на экране, хрипел голос, о чём-то тревожно предупреждающий, махал руками разъярённый зелёный, выкрикивая что-то угрожающее. Однако приблизиться он почему-то не осмеливался, и это придало активности чете Факты. Но больше они ничего сделать не успели - прозрачные створки отделили их от пульта, сомкнувшись в нескольких сантиметрах над их головами. - Всё, Люся, мы в ловушке! - обречено заключил Анатолий Николаевич. Людмила побледнела и бесчувственно повалилась набок. В этот же момент вся площадка заскользила куда-то вниз и через несколько секунд, бешено вращаясь вокруг своей вертикальной оси, зависла над небольшим лесным озерком. Анатолий Николаевич не мог поверить своим глазам - внизу шумели земные сосны. Вращение площадки замедлилось, и она по плавной нисходящей направилась к земле... ....Несколько рыбаков, застывших в своих лодчонках, обернулись на звук упавшей сосны на линии берега. Их глазам предстали какие-то мужчина и женщина, выбирающиеся из-под обломков необычного сооружения. - Номер?! Какой ваш номер корабля, черти?! - крикнул мужчина. Женщина молча
держала его за руку. 2001 |